Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, khởi nguồn từ một dự án đầy tham vọng: sân vận kinh cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002. Hành trình chuyển đổi ngoạn mục này đã tạo nên một câu chuyện thành công đáng kể, không chỉ về mặt thể thao mà còn là một minh chứng cho sự phát triển kiến trúc và quy hoạch đô thị.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Công trình khởi công vào ngày 12/12/1999, chính thức khai trương vào ngày 25/7/2002 để phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Sau đó, trong giai đoạn 2002-2003, sân vận động đã trải qua quá trình chuyển đổi công năng từ điền kinh sang bóng đá, với sự đầu tư đáng kể từ Hội đồng Thành phố Manchester và câu lạc bộ Manchester City. Mùa hè năm 2003 đánh dấu cột mốc lịch sử khi Manchester City chính thức chuyển về sân nhà mới này, khép lại một chương của sân vận động Maine Road huyền thoại.
Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra vào ngày 10/8/2003, một cuộc đối đầu hấp dẫn giữa Manchester City và Barcelona. Kể từ đó, sân vận động Etihad đã chứng kiến rất nhiều trận đấu đáng nhớ, trong đó có trận chung kết Cúp UEFA năm 2008 giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với Etihad Airways.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Quá trình phát triển không ngừng nghỉ. Giai đoạn 2014-2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Năm 2021-2022, ba bức tượng của các huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero được khánh thành, tôn vinh những đóng góp to lớn của họ cho câu lạc bộ. Hiện nay, dự án tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc đang được triển khai, hứa hẹn một Etihad hoành tráng hơn nữa trong tương lai.
Với sức chứa hiện tại khoảng 53.600 chỗ ngồi cho các trận đấu bóng đá quốc nội, Etihad là sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Tuy nhiên, không chỉ là một sân bóng đá, Etihad còn là địa điểm tổ chức nhiều sự kiện lớn khác, từ trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, đến các buổi hòa nhạc quy mô hoành tráng.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Ban đầu được thiết kế bởi Arup, Etihad gây ấn tượng với kiến trúc mái che dạng dây văng độc đáo, một điểm nhấn kiến trúc đáng chú ý. Thiết kế này đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá, bao gồm giải thưởng từ Viện Kiến trúc sư Hoàng gia Anh năm 2004. Sự kết hợp giữa tính thẩm mỹ và công năng đã biến Etihad thành một công trình kiến trúc hiện đại xuất sắc.
Việc mở rộng khán đài phía Nam vào năm 2015 và dự án tái phát triển khán đài phía Bắc trị giá 300 triệu bảng đang được tiến hành cho thấy tầm nhìn xa trông rộng của Manchester City trong việc phát triển sân vận động. Dự án mở rộng phía Bắc dự kiến sẽ hoàn thành vào cuối năm 2026, nâng tổng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ ngồi, bao gồm khách sạn mới và khu vực dành cho người hâm mộ.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Sân vận động Etihad không chỉ là nơi tổ chức các trận đấu bóng đá mà còn là một trung tâm thể thao đa năng. Nó nằm trong khu phức hợp SportCity, bao gồm các địa điểm thể thao khác như Sân vận động Khu vực Manchester, Trung tâm Squash Quốc gia, và Trung tâm Xe đạp Quốc gia. Sự kết hợp này tạo nên một khu phức hợp thể thao hiện đại và đẳng cấp quốc tế.
Lịch sử của Etihad gắn liền với những sự kiện thể thao đáng nhớ. Từ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2002 đến trận chung kết Cúp UEFA 2008, sân vận động đã chứng kiến những khoảnh khắc lịch sử của bóng đá thế giới. Không chỉ vậy, Etihad còn là nơi tổ chức các buổi hòa nhạc của những tên tuổi lớn trong làng nhạc thế giới, thu hút hàng chục nghìn khán giả mỗi năm.
Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
Sự thành công của sân vận động Etihad không chỉ đến từ thiết kế kiến trúc độc đáo và quy mô hoành tráng mà còn từ sự đầu tư mạnh mẽ của Manchester City và sự hỗ trợ của Hội đồng Thành phố Manchester. Etihad đã trở thành một biểu tượng của thành phố, một điểm đến hấp dẫn cho người hâm mộ thể thao và âm nhạc trên toàn thế giới. Sự kết hợp hài hòa giữa thể thao, giải trí và kiến trúc đã biến Etihad trở thành một điểm nhấn đặc biệt của Manchester.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ Điền kinh đến Biểu tượng của Manchester City
